Traditionele Arubaanse gerechten: Jouw culinaire ontdekkingsreis op het One happy island
Wil jij weten hoe het is om als een Arubaan te leven? Dan eet je uiteraard ook als een Arubaan.
Goed nieuws, eten als een Arubaan is een feestje. Traditioneel Arubaans eten is één grote smaakexplosie en een verrukkelijke mix van kruiden en specerijen – met zowel zoetigheden als traditionele stoofpotjes (beter bekend als stoba’s) en heel veel zeevruchten. Keshi Yena, een hartig ovengerecht met kaas, wordt vaak ons nationale gerecht genoemd. De Arubaanse keuken is veelzijdig met rijke smaken. Nieuwsgierig geworden? Geniet van deze kennismaking met de meest iconische Arubaanse gerechten en recepten.
Arubaanse recepten: voor iedereen een feestje
Wie zich in de Arubaanse keuken verdiept komt direct meer over het eiland te weten. De rijke lokale keuken heeft een boeiende geschiedenis bestaande uit o.m. inheemse Indiaanse invloeden, evenals invloeden van Spaanse en Nederlandse kolonisten. Door de geografische ligging zijn daar later ook veel Zuid-Amerikaanse invloeden bijgekomen en uiteraard mag alles wat lokaal uit de natuur gehaald wordt zoals bijvoorbeeld veel vis en zeevruchten, rijke kruiden, specerijen en maïs niet ontbreken. Zo ontstaat er een veelvoud aan smaakvolle Arubaanse schotels en nationale gerechten om van te watertanden. Laten we alles even één voor één afpellen!
Keshi Yena
Beter bekend als ons nationale gerecht. Keshi Yena is in essentie een grote ronde kaasbal met daarin pittig gesmolten vlees (meestal kip of rund). Hoewel Keshi Yena een beetje een duister verleden heeft en vooral uit nood geboren is (aangezien het gerecht voornamelijk uit overgebleven kaaskorsten en vleesresten bestond) is het niet weg te denken uit de Arubaanse eetcultuur en vooral illustratief voor de vindingrijkheid van de Arubanen en hun kookkunsten. De rijke smaken zorgen ervoor dat het gerecht ideaal is na een lange wandeltocht over het eiland (of voor mensen die heel erg hangry zijn). En de bovenlaag met gesmolten kaas zorgt voor een ware smaaksensatie. Heb je al trek gekregen?
Pastechi
De pastechi laat zich het beste omschrijven als een empanada en is een heel populair ontbijtje of tussendoortje op Aruba. Pastechi’s zijn halvemaanvormige gefrituurde deeglappen gevuld met kaas, tonijn (of een andere vissoort), groenten (zoals prei, ui, selderij of paprika) of vlees (veelal kip, maar soms ook varkensvlees of rund). Wanneer je het zelf maakt kun je een van de hoofdingrediënten met gesnipperde ui, paprika, selderij en nootmuskaat combineren, maar uiteraard hoef je het niet zelf te maken, want je vindt de pastechi op zo’n beetje elke hoek van de straat bij een foodtruck of een café langs de weg.
Nederlandse erwtensoep
Dit gerecht behoeft uiteraard geen uitleg, maar toch staat de soep in het overzicht omdat de koloniale geschiedenis van Aruba ervoor gezorgd heeft dat de in Nederland alom bekende ‘snert’ bekendheid op Aruba verwierf. Deze dikke soep gemaakt met gespleten erwten, gerookte spek, veel knoflook, ui en laurierblad eet je wanneer het wat kouder is, of wanneer je behoefte hebt aan het betere troosteten. Wil je de rijke smaak van de soep zoveel mogelijk behouden, zorg er dan voor dat de soep minstens drie uur suddert alvorens het te serveren. Wie de soep maakt moet dus over veel geduld beschikken, maar geloof ons maar, het is echt het wachten waard.
Pan Bati
Pan Bati houdt het midden tussen een pannenkoek en een stuk platbrood. Pan Bati is een traditioneel Arubaans gerecht dat je de hele dag door kunt eten. Of je het nu als ontbijt of als dessert eet, dit pannenkoekenvormige broodje eet je met een laagje suiker erop of als hartig bijgerecht om de uitgesproken smaken van een stevige Arubaanse maaltijd uit te balanceren. Pan Bati betekent geslagen brood en is gemaakt van maïsmeel en tarwemeel waardoor het extra luchtig is. Naast deze twee meelsoorten heb je ook bakpoeder, een beetje suiker, melk en olie nodig om pan bati te maken.
Stoba's
Stoba’s zijn traditionele Arubaanse stoofgerechten die mensen vaak thuis eten. Het bereiden van een typisch Arubaanse stoofpot doe je als volgt, snijd een stuk rund- geitenvlees of vis in stukken en voeg tomaat, hete pepers, bouillon, komijn en nootmuskaat toe. Vervolgens is geduld een schone zaak, want de stoofpot moet urenlang op een laag vuur gekookt worden. Zodra het vlees mals is en de stoofpot een dikker geheel krijgt, serveer je het gerecht met gestoomde witte rijst met daarbovenop verse koriander. Heb je niet zoveel geduld? Geen nood, op Aruba vind je verschillende restaurants waar je van een heerlijke stoba geniet.
Funchi Fries
Funchi Fries zijn de Arubaanse variant op Franse frietjes. Funchi fries zijn vernoemd naar het hoofdingrediënt, funchi, een polenta-achtige maïsmeel. Nadat het maïsmeel gekoeld is worden er frietjes van gemaakt door het meel in dikke plakken te snijden en te frituren tot het geheel krokant is. Funchi fries worden vaak als bijgerecht met een pittig sausje geserveerd. Heb jij al zin om je tanden in deze geweldige snack te zetten?
Arubaanse cashewnotencake
We sluiten het lijstje af met een heerlijk gerecht voor de zoetekauwen onder ons. Want wie de traditionele Arubaanse keuken wil ontdekken, mag Arubaans gebak niet overslaan en zeker de cashewnotencake niet. Het kost even wat tijd om deze taart te maken, aangezien het verschillende lagen heeft zoals boter, taart- en cashewnotenvulling. Sommige mensen houden ervan om siroop of een likeurtje over de taart heen te sprenkelen en het te versieren met gekonfijte kersen en uiteraard cashewnoten. Hoewel het maken van deze taart wat uitdagender is, kun je het wel makkelijk invriezen waardoor je er langer van geniet.
