Verrassend Aruba: Wijnen, wijnen, wijnen tussen torenhoge cactussen

Wie Alto Vista zegt, denkt op Aruba onmiddellijk aan de beroemde Alto Vista kapel, tot op de dag van vandaag een actieve kerk met gebedsdiensten, een bedevaartsoord en een trekpleister vanwege diens panoramische ligging en historische waarde. Maar sinds enkele jaren heeft Alto Vista kapel er in deze noordelijke regio van Aruba geduchte concurrentie bij van een nieuwe bestemming: Alto Vista Winery. Behalve een uniek terrein van enkele hectares met authentieke begroeiing en spectaculair uitzicht, is Alto Vista Winery ook de eerste en enige volwaardige wijngaard op Aruba, en dus zeker een bezoekje waard.

De unieke uitzichten en inheemse begroeiing in het Arubaanse landschap 
 

De Alto Vista Kapel op Aruba

Een bezoek aan Aruba’s wijngaard 

In het kort kan je dit verwachten tijdens je bezoek aan Alto Vista Winery op Aruba:

• Authentiek
• Geschikt voor iedereen
• Natuur
• Zonsondergang
• Cultuur
• Proeverij
• Centraal gelegen nabij Palm Beach
• Lokaal familiebedrijf
• Informatief
• Wijn, rum, port en likeur te koop

Lokale landbouw

Ondanks het droge, woestijnachtige klimaat van Aruba, is het lokale ondernemersechtpaar David Kock en zijn vrouw gelukt om een prachtig stuk ongerepte natuur in de Alto Vista regio om te zetten in vruchtbare landbouwgrond. Op het terrein wordt met behulp van een vernuftig irrigatiesysteem en een dam (natuurlijke opslag van regenwater) succesvol wijn verbouwd. De wijngaard heeft zo’n 8.000 wijnranken met vier verschillende druivensoorten: Chenin Blanc, Franse Colombard, Tempranillo en Syrah. Hiermee wordt zowel rode en witte wijn als rosé en rode port geproduceerd. Ook tref je op het terrein suikerriet, dat wordt gebruikt voor hun eigen rum-productie. Naast wijn en rum worden in een grote kas ook verschillende gewassen en groenten gekweekt. Deze worden vervolgens gebruikt in de maaltijden van het restaurant op het terrein van Alto Vista Winery, dat een land-tot-bord concept heeft.

Dam waar regenwater wordt opgevangen

elden met suikerriet voor eigen rum

Van droog cactuslandschap naar sappige druiven

Alto Vista Winery is allereerst een pittoreske en uitnodigende bestemming met adembenemende uitzichten en typisch Arubaanse charme. Het is van harte aan te bevelen om de rondleiding met proeverij (tour & tasting) te boeken, zodat je de unieke schoonheid van het landschap rond de wijngaard kunt bewonderen. De rondleiding begint met een wandeling door één van Aruba's meest iconische landschappen: de cactusbossen. Een kronkelend zandpad leidt langs torenhoge cadushi (een lange cactussoort), walishali-planten en inheemse struiken te midden van eeuwenoude rotsformaties. Vanaf dit pad zie je in de verte aan je rechterhand de iconische Alto Vista kapel liggen. Het pad eindigt bij een grote, blauwe deur waarachter zich een geheel nieuwe wereld voor je opent. Hier ligt een verrassend, uitgestrekte wijngaard voor je, waar je tijdens de toer ook doorheen mag lopen. Het is bijna ongelofelijk dat de sappige druiven hier in trossen aan de wijnranken hangen, terwijl je een minuut daarvoor nog door het cactus-rijke woestijnlandschap liep.
 

Van torenhoge cactussen naar een uitgestrekte wijngaard met sappige druiven

Wijn, rum en likeur

Na de rondleiding door de wijngaarden en een wandeling langs de dam en velden met metershoge suikerrietstengels, breng je een bezoekje aan de rum distilleerderij. Hier wordt de eigen Red Star Rum gestookt en krijg je die te proeven in de vorm van een verfrissende cocktail. Red Star verwijst naar de rode ster die op de Arubaanse vlag symbool staat voor het eiland en de herkomst van de bevolking uit alle vier de windstreken. De Red Star rum wordt ook gebruikt in een eigen koffielikeur, die wordt gepresenteerd in een fles met Delftsblauwe opdruk ‘Makamba’, wat ‘blanke Nederlander of Europese Nederlander’ betekent in de lokale taal Papiamento. Na de rondleiding wacht er in het hoofdgebouw een gratis wijnproeverij in het moderne hoofdgebouw. De proeverij bestaat uit vier verschillende wijnen waaronder rode en witte wijn en rosé, een glas port en diverse kleine tapas, waarbij over elke wijn en druivensoort uitgebreide informatie wordt gegeven.

Rondleiding boeken

Gelegen op slechts een korte taxirit van de hotels in Eagle Beach en Palm Beach, is Alto Vista Winery gemakkelijk te bereiken. Je kunt er op eigen gelegenheid een bezoekje brengen, en een drankje drinken op het terras met wijds uitzicht, maar voor nieuwkomers is een rondleiding en proeverij aanbevolen. Vooraf reserveren is gewenst, hoewel bezoeken op dezelfde dag ook mogelijk zijn. De wijngaard is dagelijks open voor rondleidingen en bezoek tussen 16:30 – 21:00 uur, en op zondag gesloten. Houd er rekening mee dat de zon ondergaat tussen 18:30 – 19:30 uur en voor het beste uitzicht is het aan te raden je rondleiding tussen 17:30 – 18:30 uur te boeken. Meer info over de Alto Vista Winery vind je hier.

Zonsondergang

Aruba is beroemd vanwege diens schitterende zonsondergang. Alto Vista Winery speelt daaropin met een ruim terras dat panoramisch uitzicht geeft over het cactusrijke terrein en de ondergaande zon. Gasten verlengen hun bezoek aan de wijngaard dan ook graag met een drankje en een hapje tijdens zonsondergang op het sfeervolle terras. Zeker rond de zonsondergang en het vallen van de avond komen ook locals hier graag even een drankje drinken en ontspannen na een lange werkdag. De ultieme gelegenheid om dus ook wat van de lokale sfeer te proeven. Het personeel wordt geprezen om hun vriendelijkheid en kennis, waardoor de ervaring onvergetelijk is voor zowel wijnliefhebbers als bezoekers.

Lees meer over wijngaarden en distilleerderijen op Aruba die je niet mag missen.