Die kulinarischen Weihnachtstraditionen Arubas sind von den unterschiedlichen Kulturen und Nationen beeinflusst, die auf der Insel zusammenkommen. 

Festtagshähnchen nach arubanischer Art

Fangen wir mit einer einfachen Gericht an, das nicht nur bei Kindern sondern bei allen Gästen beliebt sein wird. 

Zutaten

• Ganzes Huhn
• Adobo (oder eine andere Würzmischung)
• Knoblauchpulver
• Zwiebelpulver
• Paprika
• Sojasauce
• Rotwein
• Butter (ungesalzen)

Das Huhn wird mit Adobo, Knoblauchpulver, Zwiebelpulver und Paprika gewürzt. In einer separaten Schüssel wird etwas Sojasauce mit Rotwein gemischt und danach auf dem Huhn verteilt. Ein Teil dieses Geschmisch wird auch in das Innere des Hähnchens gegebn. Das marinierte Huhn wird über Nacht im Kühlschrank kalt gestellt, damit sich die Aromen richtig entfalten können. Bevor der Braten scharf angebraten wird, sollte das Hühnchen mindestens eine Stunde vohrer aus dem Kühlschrank geholt werden. Dann wird das gesamte Hähnchen mit ungesalzener Butter eingerieben. Danach wid es mit Alufolie abgedeckt und etwa 30 Minuten lang bei 180 Grad im Ofen weiter gebacken. Danach wird die Folie entfernen und das Huhn weitergaren lassen, bis es goldbraun ist. Dabei sollte das Hühnchen immer wieder gewendet werden, sodass es von alle Seiten goldbraun wird.  Die Soße am Boden des Blechs eignet sich ideal zum Tunken der Beilagen. Guten Appetit!

Fleisch-Füllung a.k.a. Relleno

Auf Aruba werden Hähnchen traditionell mit Rinderhackfleisch gefüllt. Fleisch mit Fleischfüllung. Klingt verrückt, oder? Aber es ist köstlich! Dieses Rezept überrascht außerdem mit einem arubanischen Feiertags-Twist.

Zutaten

• Rinderhackfleisch
• Adobo (oder eine andere Würzmischung)
• Knoblauchpulver
• Zwiebelpulver
• Paprika
• Sojasauce
• Ketjap Manis (süßes Soja)
• Tomatenmark
• Annatto (Rucu Mula)
• Oliven
• Rosinen
• Cashews
• Kapern
• Pflaumen
• Perlzwiebeln

Das Rinderhackfleisch in etwas Butter mit Adobo, Knoblauchpulver, Zwiebelpulver, Paprika, etwas Sojasauce und Ketjap Manis anbraten. Wenn das Fleisch zu 3/4 durchgekocht ist, Tomatenmark und Annatto mit etwas Wasser hinzufügen. Wenn die Füllung durchgekocht ist, die Hitze reduzieren und die Oliven, Rosinen, Cashewnüsse, Kapern, Pflaumen und Perlzwiebeln hinzufügen. Fun Fact: Die meisten Arubaner füllen das Hähnchen nicht wirklich mit dieser Füllung, sondern servieren sie als Beilage. 

Gebratener Weihnachtsschinken

Dies ist eines der Lieblingsgerichte vieler Arubaner. Reste der beliebten Weihnachtsspeise werden traditionell auch zum Frühstück am nächsten Tag mit Eiern oder Brot gegessen. Der Weihnachtsschinken wird auf Aruba "Ham di Pasco" genanannt und ist das ultimative traditionelle Weihnachtsessen auf der Insel. 

Zutaten

• Ganzer Schinken (mit oder ohne Knochen)
• Gewürznelken
• Brauner Zucker
• Senf
• Zerdrückte Ananas (inklusive Saft)
• Kirschen aus der Dose (inklusive Saft)
• Essig
• Maisstärke

Den Schinken (ohne Haut) mit den Nelken etwa 1 Stunde lang kochen. Während der Schinken kocht, wird die Soße vorbereitet. Hierzu werden 4 Tassen Wasser in einen Topf gegeben und zum Kochen gebracht. Dann werden 2 Tassen brauner Zucker hinzufügt und so lange gerührt, bis sich der Zucker auflöst. 1 Esslöffel Senf, die zerdrückten Ananas (mit Saft), Kirschen (mit Saft) und 1 Esslöffel Essig hinzugeben und köcheln lassen. Nachdem die Mischung etwas geköchelt hat, 1 Esslöffel Maisstärke hinzugeben (die Speisestärke vorher in etwas kaltem Wasser anrühren, damit sie nicht klumpt). Der Braten wird dann auf ein Aluminiumblech gelegt und mit etwas Soße übergossen. Dann wird er bei 180 Grad für etwa 30 Minuten im Ofen gebacken. Nach 30 wird der Schinken gewendet und die restliche Soße darüber gegossen, bevor er weitere 30 Minuten im Ofen gart.

Gefüllter Käse, a.k.a. Keshi Yena

Beliebte Importprodukte aus Holland, wie Gouda-Käse, haben einige lokale Gerichte auf Aruba hervorgebracht, darunter Keshi Yena, was übersetzt "gefüllter Käse" bedeutet. Traditionell füllt man die Rinde eines Edamer- oder Gouda-Käselaibs mit gewürztem Fleisch und anderen Zutaten, deckt den Laib mit dem Deckel ab und backt den gefüllten Laib dann im Ofen. Heute wird Keshi Yena meist in einer Auflaufform zubereitet.

Zutaten 

• 1 Pfund holländischer Gouda-Käse, in Scheiben geschnitten
• 1 große Zwiebel
• 4 Esslöffel geschmolzene Butter
• 2 Tassen gekochtes Hühnerfleisch (oder eine ähnliche Menge gekochter Fisch oder Thunfisch aus der Dose)
• 1 große Tomate, gehäutet und gewürfelt
• 2 Dillgurken, kleingehackt
• 1 große grüne Paprika, entkernt und fein gehackt
• 8 große grüne gefüllte Oliven, in Scheiben geschnitten
• 1 ½ Esslöffel gehackter Knoblauch
• ¼ Tasse Rosinen
• 1 Esslöffel Senf
• ½ Tasse Ketchup
• ½ Teelöffel Worcestershire-Sauce
• 1 Tasse gehackte Cashewnüsse
• Butter zum Einfetten der Backform

Eine tiefe 25-Zentimeter-Glasbackform einfetten und die Form mit 2/3 des in Scheiben geschnittenen Goudas auslegen. 4 Esslöffel Butter in einer Pfanne schmelzen. Zwiebeln hinzufügen und goldbraun braten. Tomaten, Essiggurken, grüne Paprika, Kapern, Knoblauch, Rosinen, Senf, Ketchup, Worcestershire-Sauce und gehackte Cashewnüsse hinzufügen.  Die Mischung auf dem in Scheiben geschnittenen Gouda verteilen und mit den restlichen Käsescheiben bedecken. Die Form in eine etwas größere Backform stellen und diese etwa bis zur Hälfte mit Wasser füllen. Im vorgeheizten Backofen bei 180 Grad 30 Minuten backen.

Ayaca

Ursprünglich aus Venezuela stammend, ist die Ayaca heute eines der beliebtesten weihnachtlichen Gerichte auf Aruba. Einige Arubaner essen den Weihnachtsklassiker sogar das ganze Jahr über. Ayacas werden aus Maismehlteig hergestellt und mit verschiedenen Fleischsorten gefüllt, am beliebtesten ist geschnetzeltes Hühnerfleisch und eine Reihe anderer köstlicher Zutaten. Diese werden dann in Bananenblätter eingewickelt und bis zum Verzehr eingefroren. 

Zutaten: Füllung

• 6 Pfund Hühnchen (ohne Haut)
• Kapern
• Tomatenpaste
• Oregano-Gewürz
• 1 Esslöffel Kreuzkümmel
• 3 Esslöffel Zucker
• Knoblauchpulver
• Zwiebeln
• Knoblauch (in kleinere Stücke geschnitten)
• Grüne Paprika
• Staudensellerie
• Butter und pflanzliches Öl
• Pflaumen
• Rosinen
• Cashewnüsse
• Schinken in Scheiben
• Grüne Oliven
• Salz und Pfeffer zum Abschmecken
• Bouillon

Zutaten: Teig

• 2 Pfund gelbes Maismehl
• 1,5 Tassen Milch
• 1,5 Tassen Wasser
• 1 Teelöffel Salz
• 5 Tassen Hühnerbrühe
• 1 Tasse Butter
• 1,5 Tassen Butter
• 1/2 Tasse gemahlener Annato (Ruku)

Zutane: Bananenblätter

• 1/2 Tasse Pflanzenöl
• Bananenblätter

Schritt 1.

Das Hähnchen mit etwas Brühe kochen, bis es durchgegart ist. Das Huhn vom Herd nehmen und zerkleinern. Das zerkleinerte Hähnchen mit einem Teil der restlichen Brühe in einen Kochtopf geben und mit Oregano, Kümmel, Pfeffer und Knoblauchpulver würzen. Butter, Knoblauch, gehackte Zwiebeln, grüne Paprika, Sellerie, in Scheiben geschnittener Schinken, etwas scharfen Pfeffer nach Belieben und Zucker hinzufügen. Wenn alle Zutaten gut vermischt und gar sind, Tomatenmark, Zucker, Rosinen und einige Kapern hinzugeben und noch etwas weiter köcheln lassen. Bei Bedarf etwas Wasser hinzufügen. Vom Herd nehmen und das Huhn abkühlen lassen.

Schritt 2.

Die Bananenblätter gründlich mit Wasser waschen. Die Blätter mit einem nassen Handtuch gut abreiben und mit einem Papiertuch trocknen. Die Blätter wie folgt sortieren: 

• Größere Stücke, auf die der Teig gelegt wird. Sie sollten etwa 30x30 cm groß sein.
• Kleinere Stücke zum Abdecken des größeren Stücks. Sie sollten etwa 25x20 cm groß sein.

Den harten Kern des Blattes  mit einer Schere entfernen und auf die gewünschte Größe zuschneiden. 

Schritt 3.

Einen Topf auf mittlere Hitze stellen und die Butter und das Annatto hinzufügen. Die Butter schmelzen und das Annatto seine Farbe in der Butter abgeben lassen. Vom Herd nehmen und abkühlen lassen. Das Maismehl in einen großen Topf geben und bei mittlerer Hitze langsam die Hühnerbrühe dazugeben. Wenn der Inhalt zu kochen beginnt, die Butter und das Annatto aus dem anderen Topf langsam in den größeren Topf geben. Eine Weile köcheln lassen und immer wieder Hühnerbrühe hinzugeben, wenn die Mischung zu fest wird. Wenn der Inhalt vollständig gekocht ist und die Konsistenz von Brot hat, vom Herd nehmen und abkühlen lassen. Aus dem Teig gleichmäßig große Kugeln formen und ruhen lassen. Die Teigkugeln müssen groß genug sein, um 20 bis 25 cm große Kreise zu formen. 

Schritt 4. 

1. Sicherstellen, dass die Bananenblätter trocken sind.
2. Die Innenseite des größeren Bananenblattes mit Öl bestreichen.
3. Die Teigkugel in die Mitte des Blattes legen und zu einem etwa 6 mm dicken Kreis flachdrücken
4. Nun 1,5 gehäufte Esslöffel der Füllung mit etwas von ihrem Saft hinzufügen
5. 2 grüne Oliven pro Ayaca hinzugebn sowie 1 Pflaume und 2 Cashewnüsse

Einwickeln der Ayaca

1. Beiden Seiten der Bananenblätter greifen und in der Mitte zusammenführen, sodass die Füllung im Inneren des Teigs geschlossen wird.
2. Die beiden Ränder zusammenfalten, als ob ein Geschenk einpackt wird. 
3. Die beiden anderen Seiten darüber falten. 
4. Ein weiteres kleineres Bananenblatt greifen, die gefaltete Ayaca auf eine Kante legen und in das kleinere Blatt einrollen.
5. Eine ca. 20 cm lange Küchenschnur abschneiden und damit die Blätter zusammenziehen, sodass ein Fischernetzmuster auf dem entsteht.

Extra: Pan bati

Pan bati ist die perfekte Beilage für Eintöpfen, Suppen und Fischgerichte und alle weihnachtlichen Gerichte. Pan bati wird aus Maismehl und Mehl hergestellt und ist eine Mischung aus Fladenbrot und Pfannkuchen. Im Vergleich zu einem amerikanischen Pfannkuchen ist es allerdings dichter und weniger süß. 

Zutaten

• 2 Tassen Mehl
• 1 Tasse fein gemahlenes Maismehl
• 2 Esslöffel Backpulver
• Eine Prise Salz
• 1 Esslöffel Weißzucker
• 1 Ei, leicht verquirlt
• 1 ¾ Tassen Vollmilch
• 1 Teelöffel Vanilleextrakt

Alle Zutaten in einer großen Schüssel verrühren. Der Teig sollte wie ein dicker Pfannkuchenteig sein (bei Bedarf einen Esslöffel Wasser hinzufügen, um die richtige Konsistenz zu erreichen). Die Arubaner verwenden traditionell eine Casuela, eine Backform aus Ton, aber eine leicht mit Kochspray beschichtete Grillplatte funktioniert genauso gut. Jeweils ¼ Tasse mit Teig füllen und  bei mittlerer Hitze backen. Wenden, wenn der Teig Blasen wirft. Beide Seiten sollten leicht goldbraun sein.