Is Aruba een woestijnachtig eiland? Maak kennis met het steppeklimaat van Aruba

Aruba vormt niet alleen de thuisbasis van wuivende palmbomen, maar ook van cactussen, aloë, de sisalagave en andere agavesoorten. Dus je vraagt je waarschijnlijk af of Aruba een woestijngebied is. Hoewel ons eiland bekendstaat om de oogverblindende uitgestrekte witte zandstranden en een spectaculair uitzicht op zee, heeft Aruba een droog en woestijnachtig klimaat. Dat betekent dat het eiland uit een steppeklimaat bestaat met een gemiddelde dagelijkse temperatuur van ongeveer 30 °C, weinig regen en een constant aanwezige, droge passaatwind _{(bron: World Climate Guide; climatestotravel.com).} 

In dit artikel beantwoord ik de vraag of Aruba een woestijnachtig eiland is door het steppeklimaat en de ruige natuur, zoals de Sasariwichi Duinen, Arikok National Park en de grillige Noordoostkust, onder de loep te nemen. 

Heeft Aruba een woestijn? 

Aruba heeft woestijnachtige natuur en een steppeklimaat, maar het eiland beschikt niet over een echte woestijn. De glooiende, sneeuwwitte Sasariwichi Duinen komen dan nog het dichtst in de buurt van een woestijn.

De natuur wordt vooral gekenmerkt door een ruig, ongerept achterland (in de volksmond ook wel ‘mondi’ genoemd), een landschap vol cactussen en keien en landbouwgrond op een droge en rotsachtige bodem (ook wel bekend als een ‘cunucu’) met dus een droog steppeklimaat. Dit verklaart waarom Aruba wel degelijk een woestijnachtig eiland is. 

Hoe ziet Aruba’s woestijnachtige landschap eruit? 

Het eiland heeft niet alleen een steppeklimaat, maar ook het hele jaar door zon en weinig regen. En in tegenstelling tot andere tropische bestemmingen waar de luchtvochtigheid hoog is en je vaak een plakkerig gevoel hebt, zorgt het steppeklimaat op Aruba met een constant aanwezige droge wind juist voor een aangename temperatuur met een verkwikkend effect. 

Doordat er weinig regen valt krijgt de natuur tijdens het droge seizoen een woestijnachtige uitstraling met bruine en grijze kleurschakeringen en stofwolken die op zandwegen ontstaan. 

De met cactussen bezaaide heuvels, eeuwenoude rotsformaties en fofotibomen die door de sterke en alom aanwezige passaatwind een kronkelige vorm aannemen, laten daarbij niet alleen zien hoe zij de warmte en droogte weten te doorstaan, maar ook hoe bijzonder de grillige natuur op Aruba daadwerkelijk is. 

Arikok: De beste plek om de ruige natuur van Aruba te verkennen 

Wie de rijke flora en fauna van Aruba wil verkennen mag Arikok National Park beslist niet overslaan. Het natuurreservaat beslaat bijna 20% van het eiland en neemt je mee langs ruige en uitzonderlijke vergezichten met eindeloos veel cactussen. Maak een rit naar het hoogste punt van Aruba, de Jamanota, voor een panoramisch uitzicht op het eiland. Hike naar de Miralamar heuvel en laat je betoveren door de zandduinen van Boca Prins. Er is geen beter plek om jezelf helemaal in de ruige natuur en de woestijnachtige landschappen van Aruba onder te dompelen dan in het Arikok National Park. Tip: Boek een excursie met een lokale parkwachter. 

Woestijnachtige roadtrip op Aruba: Baan je een weg over hobbelige zandwegen 

Nu je weet dat Aruba een woestijnachtig eiland is met een steppeklimaat en dat het dus behoorlijk warm en stoffig wordt, met name wanneer je van de gebaande paden afgaat en het ruige achterland verkent, is het tijd om je een weg over de hobbelige zandwegen richting de Noordoostkust te banen. Neem voor deze roadtrip voldoende zonnebrandcrème, water, beschermende kleding en stevige schoenen mee en wees niet bang om vies te worden. 

Wie langs de Noordoostkust toert krijgt gigantische keien, grillige baaien, verborgen stranden, zandduinen, grotten en spectaculaire uitzichten over de Caribische zee voorgeschoteld. Andere niet te missen natuurwonderen om de ruige natuur op Aruba te ontdekken zijn: 

·   Casibari Rotsformaties 

·   Ayo Rotsformaties

·   Alto Vista

·   Hooiberg

·   Seroe Crystal

Bescherm de natuur op Aruba

Hoewel wij iedereen aanraden om eropuit te gaan en de ruige, woestijnachtige natuur in al haar eigenheid te verkennen en daarbij onze befaamde stranden en trekpleisters te ontdekken, vragen wij wel aan bezoekers om zich aan een aantal gedragsregels te houden. Zo vragen wij je vriendelijk om niet over onze zandduinen te rijden, vogelnesten en broedplaatsen voor schildpadden op gepaste afstand te bekijken en geen noodzakelijke off-road avonturen in onze ongerepte natuur aan te gaan en je vooral aan lokale regels, richtlijnen en wegafsluitingen te houden. Lees hier meer over waarom we dit van je vragen. Alvast veel dank voor je begrip.