De culinaire gids voor het beste plantaardige eten op Aruba
Van fine dining tot picknicken op het strand, ontdek waarom Aruba dé culinaire hotspot voor plantaardig eten in het Caribisch gebied is.
Voor veganisten is uit eten gaan tijdens de vakantie vaak een uitdaging. Terwijl vrienden zich vastbijten in de smaakvolste gerechten moet een veganist genoegen nemen met een bord friet en een kleine salade. Tenzij zij vakantie op Aruba vieren.
Op Aruba spelen chef-koks al jaren succesvol in op de wereldwijde vraag naar een nieuwe manier van eten. En de kwaliteit van het eten is zelfs zo goed dat veganisten, vegetariërs en omnivoren niets tekortkomen. Sterker nog, in sommige restaurants zijn de creatiefste gerechten op het menu plantaardig en dat trekt niet alleen veganisten aan.
Als oprichter van Vegan Aruba laat ik gasten graag kennismaken met het veelzijdige plantaardige aanbod op Aruba. Van verfijnde verrassingsmenu’s tot picknicks op het strand, wie onderstaande adresjes bezoekt raakt er lang na de vakantie nog niet over uitgepraat.
De chef’s table bij Infini: Een culinaire beleving van wereldklasse
Op zoek naar een culinaire beleving die niet onderdoet voor een culinair hoogstaande hotspot in Amsterdam en Kopenhagen? Haast je dan, met een reservering, naar Infini. Infini vind je vlakbij Eagle Beach en het restaurant heeft een donker en strak interieur en ademt een en al stijl en klasse.
Wie plaatsneemt aan een intieme bar rondom de open keuken krijgt een eersterangs culinair schouwspel van chef Urvin Croes en zijn team voorgeschoteld. Bij elk gerecht volgt een gedetailleerde uitleg over de lokale ingrediënten en de smaakcombinaties.
Wat Infini echt onderscheidt is dat zij in tegenstelling tot sommige andere restaurants geen concessies aan hun plantaardige gerechten doen. Bij sommige fine dining-zaken krijgen gasten een vereenvoudigde versie van een regulier gerecht op hun bord. Infini vindt dat gasten die voor een plantaardig menu kiezen dezelfde diepgang, kooktechnieken en smaakcombinaties moeten ervaren als de buren die niet plantaardig eten.
Het menu bij Infini wisselt per seizoen en met een beperkt aantal plekken zit het restaurant snel vol. Maak dus bij het boeken van de vakantie gelijk een reservering bij Infini en geef de voorkeur voor het veganistische menu aan.
De hoogtepunten:
Een culinaire reis: Een achtgangenverrassingsmenu waarbij elk gerecht net eetbare kunst is. Ik zat onlangs naast een gast die het hoofdgerecht met tofu omschreef als de beste tofu die hij ooit gegeten heeft. Dit geeft wel het niveau van de keuken aan.
Wijnarrangement: De sommelier biedt bij elk gerecht een gecureerde, veganistische wijn- en spijscombinatie aan dus vraag hier zeker naar.
De grande finale: Nee geen simpele fruitsalade, maar twee indrukwekkende desserts die tot de laatste decadente hap blijven verrassen.
Klassiek Frans-Caribisch: Papillon
In ‘The Village’ tegenover het Hilton-hotel in Palm Beach vind je Papillon, een klassiek-Frans bistrorestaurant met een Caribische twist. Of je nu binnen in een rustige, intieme setting dineert of buiten op een stijlvol, maar bruisend terras neerstrijkt, bij Papillon draait alles om uitgebreid tafelen in Europese stijl.
Ben je met een gemengde groep met verschillende dineerwensen? Geen nood, bij Papillon is veganistisch eten geen trend, maar een wezenlijk onderdeel van hun aanbod.
The Highlights:
Het brood: Start je culinaire veganistische avond zodra je aan tafel zit met het huisgemaakte plantaardige brood met frispittige bieslookdip.
Franse klassiekers in een nieuw jasje: Geniet van Franse klassiekers, maar dan net even anders. Een klassiek slakkengerecht, maar dan met aardse, hartige paddenstoelen is een geweldige replica van het originele gerecht met romige knoflookboter.
Deze versie is een hit: De veganistische krabkoekjes behoren inmiddels tot één van de befaamdste gerechten op het menu en zijn zowel als voor- of als hoofdgerecht te bestellen. Aanvankelijk stond het gerecht alleen op het veganistische menu, maar het werd zo populair dat Papillon de reguliere krabkoekjes met de veganistische variant heeft vervangen.
De culinaire ster van het menu: Dit gerecht ziet er net zo goed uit als dat het smaakt en het is de rode bietenrisotto met kaas. De risotto staat op het veganistische menu en heeft een fel paarse kleur en een romige smaak. Een echte comfort-food klassieker.
Hip en sociaal: CAYA House
Wie bij één van de hipste hotspots op het eiland wil eten gaat naar CAYA House. Hier komen Tulum en Oranjestad in het stijlvolle interieur en de bruisende sfeer moeiteloos samen. Bij CAYA begint de avond met een verfijnd diner en eindigt het met chique cocktails. Het menu bestaat uit Latijns-Aziatische fusiongerechten waardoor je een next-level eetbeleving krijgt.
De hoogtepunten:
Een regelrechte must: De Caribische zwarte bonenhumus brengt direct het gesprek op gang. Het wordt geserveerd met een bijzondere ceviche bestaande uit huisgemaakte kombucha ‘scoby’, een briljant ingrediënt en rijk aan probiotica, waarmee de smaak van zeevruchten nagebootst wordt.
De perfecte drankcombinatie: Mijn persoonlijke favoriet is de frambozen mule, een verfrissende cocktail die perfect bij het kruidige eten past.
Dessert: Bestel de ‘Brownie-Love’ om met je tafelgenoten te delen. Het is een huisgemaakte veganistische brownie met een laag van chocolademousse, een schuim van rum en kokos en een bessencompote. Dit wil iedereen proeven.
Casual Chic: Poke Ono
Bij Po-Ké Ono geniet je van een frisse en gezellige lunch of diner. Het restaurant geeft een volledig nieuwe draai aan de bestaande sushicultuur en biedt als een van de weinige plekken op het eiland ‘Vegan Zeastar,’ een plantaardig alternatief voor tonijn en zalm met een verrassend vergelijkbare structuur.
Reis je met vrienden die dol zijn op sushi, maar eet je zelf plantaardig? Op deze plek kan iedereen onbeperkt genieten.
De absolute toppers: Probeer de ‘Walk on Rainbow’ sushirol gemaakt met pittige NoTuna en NoSalmon. Voor een ietwat andere structuur raad ik de ‘Peace & Love’ rol aan met gemarineerde tofu, geroosterde zoete aardappel, pindasaus en krokante uien. Deze rol wordt vervolgens afgemaakt met een huisgemaakte olijfoliekaviaar waardoor elke hap een smaakexplosie veroorzaakt.
Po-Ké Ono heeft momenteel twee vestigingen op het eiland:
Vlakbij Eagle Beach: In de lobby van Azure Beach Residences en dus de ideale lunchplek na een ochtendje loungen op Palm- of Eagle Beach.
Hartje Oranjestad: In de Renaissance Marketplace en dus ideaal na een ochtendje shoppen of wanneer je bij het Renaissance-hotel logeert.
Uitzonderlijke ervaringen
Wie op hele speciale wijze wil dineren beperkt zich niet tot de vier muren van een restaurant. Het echte eilandleven speelt zich immers buiten op het strand aan zee af.
Picnic Aruba: Beeld je in dat je op een verlaten strand bij zonsondergang een luxe picknick voor jou en jouw gezelschap krijgt. Bij Picnic Aruba kun je ook voor een veganistische picknick kiezen met een welkomstcocktail en een veganistische charcuterieborrelplank met plantaardige kazen en geroosterde kikkererwten. Daarna volgen de taco’s met gebarbecuede jackfruit, pasta met veganistische gehaktballen, een lasagne met bakbanaan, linzenkroketten en aardappelpuree met truffel. Het dessert bestaat uit een piña colada cheesecake gemaakt met tofu. Je beleeft een afvalvrije avond in stijl, midden in de natuur.
Picnic Aruba is gespecialiseerd in allerlei evenementen, van huwelijksaanzoeken tot jubilea en andere vieringen. Dus trakteer jezelf en jouw gezelschap op een eilandervaring om nooit te vergeten.
Monforte Luxury Cruise: Hijs de zeilen en ga met de Monforte III op een drie uur durende dinercruise. Combineer een viergangenmenu met een spectaculair uitzicht op de kust en glashelder water waardoor je zeeschildpadden in de zee ziet zwemmen en de California Lighthouse ziet oplichten. De Monforte biedt een volledig plantaardige eetervaring van voorgerechten tot aan het dessert, dus geef zeker bij het maken van een reservering je voorkeur aan. Bij deze luxe dinercruise zijn een welkomstprosecco en onbeperkte premiumdrankjes inbegrepen.
Veganisten en liefhebbers van de plantaardige keuken raad ik aan om met een open blik en een lege maag naar Aruba te komen. Laat je verrassen en ontdek hoe veelzijdig het plantaardige landschap op Aruba werkelijk is en vooral hoeveel culinaire avonturen je op het eiland beleeft.
