Local in de schijnwerpers: Nick Gordon

Nick Gordon is een op Jamaica geboren en op Aruba getogen ondernemer die met zijn culturele bijdrages in zijn thuisstad San Nicolas steeds succesvoller wordt. 

Nick en zijn vrouw Kedesha openden in 2019 Kulture Café waarmee zij zich op de koffiecultuur richten. Daarnaast serveren zij ook ontbijtjes, salades, wraps, veganistische gerechten, verse sapjes en ijs. Nick stuurde Accounting & Finance aan de Universiteit van Aruba en nadat hij zijn Bachelor behaalde wist hij dat hij in San Nicolas zijn eigen bedrijf wilde openen. Hij wist dat een café in hartje San Nicolas de stad een enorme impuls zou geven en zo geschiedde. 

Toen Fundacion Arubano op zoek was naar mensen die de Nicolaas Store, in 1940 gebouwd en in 2016 gerestaureerd, wilden overnemen was de timing voor Nick erg gunstig. 

 

De Nicolaas Store, ooit een populaire boekhandel, waar ook kranten, instrumenten en cadeaus verkocht werden, roept bij de inwoners van San Nicolas veel nostalgische gevoelens op.

Alles aan het pand sprak Nick aan. Zowel het historische karakter als de locatie. Hij wist direct dat het de ideale plek was om zijn eigen visie tot leven te brengen, namelijk om een café te beginnen waar verse en gezonde gerechten op het menu prijken, met een gastvrije, lokale sfeer waar zowel lokalen als bezoekers graag komen en waar zij de charme van San Nicolas kunnen ervaren. Fundacion Arubano kon zich hier goed in vinden en zo kregen Nick en Kedesha het contract toegewezen.

Het menu van Kulture Café kenmerkt zich door een eigen draai aan bekende gerechten te geven, zoals de zalm en avocadotoast. Volgens Nick zorgt dit gerecht voor een enorme smaakexplosie. Daarnaast zijn de verse sappen niet te versmaden dorstlessers en ook ideaal om mee te nemen tijdens een street art wandeling door San Nicolas. Denk hierbij aan een salie en limoensap, een authentieke huisgemaakte limonade. Enkele items die op het menu staan zijn familierecepten, waaronder een van de familie Nicolaas, de oorspronkelijke eigenaren van het pand. Ter ere van Gabriel “Yuchi” Nicolaas, is een van de populairste koffiedrankjes op het menu de Yuchi genoemd. Het is een sterke, romige en ietwat zoete koffie bestaande uit espresso, lokale Ponche Crema likeur en slagroom met daarbovenop geroosterde koffiebonen.

Leden van de Nicolaas familie komen geregeld naar Kulture Café om herinneringen op te halen en van Yuchi’s favoriete drankje te genieten. Nick heeft het echt geweldig gedaan. Hij heeft de karakteristieke ruimte in ere gehouden en er tegelijkertijd voor gezorgd dat de ruimte en de locatie maximaal worden benut. Naast het organiseren van een keur aan evenementen – van privébrunches tot babyshowers, verjaardagen, bedrijfsuitjes en borrels – organiseert Kulture Café elk kwartaal een wijn- en spijsproeverij waarbij met enkele topchefs op het eiland gewerkt wordt. Dit evenement, waarbij culinaire hoogstandjes in een historische omgeving geserveerd worden, is elke keer volledig uitverkocht en soms moeten er zelfs tafels en stoelen op straat bijgezet worden omdat het zo populair is. “Een avondje uit in San Nicolas is iets waar de lokalen echt naar uitkijken en het is de perfecte manier om lokalen vanuit heel het eiland bij elkaar te brengen om van ons culturele erfgoed in San Nicolas te genieten,” aldus Nick. 

 

Het Community Museum bevindt zich op de tweede verdieping van het Nicolaas Store gebouw. Het is momenteel gesloten, maar heropent in 2023.

Bezoekers weten deze parel in San Nicolas in toenemende mate te vinden en Nick zegt dat hij steeds vaker vrolijke gezichten uit Nederland, het Verenigd Koninkrijk en België ziet. Nick en Kedesha zijn onlangs ouders geworden van een meisje en hun eerste kindje inspireert het echtpaar om het bedrijf continu door te ontwikkelen zodat toekomstige generaties er ook volop van kunnen genieten.