Auf Museumstour über das One Happy Island: Eine Reise in Arubas Vergangenheit

Die 181 Quadratkilometer unserer Insel sind vollgepackt mit Kultur und Geschichte. In diesem Blogbeitrag stellen wir euch vier bedeutenden Museen auf unserem One Happy Island vor, die dieses kulturelle Erbe bewahren. Das Historische Museum im Fort Zoutman in Oranjestad sowie das Industriemuseum, das Gemeindemuseum und das Carnival Euphoria Museum, alle drei in San Nicolas gelegen, werden von der arubanischen Museumsstiftung (Fundacion Museo Arubano) betrieben und sind wahre Schatztruhen, die das Erbe und die vielfältige Entwicklung Arubas lebendig halten und zugänglich machen. 

Das Historische Museum ist in einem der ältesten Gebäude der Insel untergebracht, dem im Jahr 1798 erbauten Fort Zoutman in Arubas Hauptstadt Oranjestad. Schon beim Betreten begeben sich  Besucher auf eine fesselnde Zeitreise, die die Inselgeschichte in all ihren Facetten präsentiert. Das Museum erzählt von den Ureinwohnern, den Arawak-Indianern, bis zur modernen Ära. Erstaunliche Geschichten über die erste Ankunft der Europäer, die Entwicklung der Landwirtschaft und den Einfluss der Ölindustrie auf das Inselleben werden dabei lebendig. Besonders fesselnd ist die Darstellung des täglichen Lebens der Arubaner, ihrer Bräuche und ihrer musikalischen und kulinarischen Kultur. Eine der Hauptattraktionen ist zweifellos auch der Leuchtturm des Forts, Willem III., den Besucher für einen Panoramablick erklimmen können.
Ein besonderer Tipp für alle Reisenden: Jeden Dienstagabend verwandelt sich der Innenhof des Fort Zoutmans in ein lebendiges Museum, wenn das wöchentliche Bon Bini Festival Gäste aus aller Welt willkommen heißt. Der ideale Treffpunkt, um das One Happy Island von seiner authentischsten Seite kennenzulernen, wenn Tänze in traditionellen Kostümen, einheimische Musik, kulinarische Leckerbissen und lokale Kunst die Geschichte Arubas erzählen. 

Im Städtchen San Nicolas, ganz im Süden von Aruba, erwartet Besucher das Museum of Industry. Dieses beeindruckende Museum befindet sich im historischen Wasserturm von San Nicolas, einst das Herzstück der Ölraffinerie, die in den 1970er Jahren die größte ihrer Art weltweit war. Alte Maschinen und Werkzeuge veranschaulichen diese Zeit, die das Inselleben maßgeblich prägte. Das Museum beleuchtet auch die Ära des Tourismus, der sich nach der Schließung der Raffinerien zum wichtigsten Wirtschaftszweig entwickelte. 

Doch bevor der Tourismus Einzug hielt und der Ölabbau zu wirtschaftlichem Wohlstand führte, bestimmten der Goldbergbau, der Anbau von Aloe Vera und die Phosphatgewinnung den Alltag auf der Insel. Das Industriemuseum vermittelt anhand von Artefakten, Erinnerungsstücken, Fotografien und persönlichen Berichten die Bedeutung dieser Industrien sowie ihre wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Auswirkungen auf Aruba. Als Krönung eines Besuchs im Industriemuseum können Besucher den historischen Wasserturm erklimmen und einen spektakulären Panoramablick auf San Nicolas und die umliegende Landschaft genießen.

Ebenfalls in San Nicolas öffnet das Gemeindemuseum wieder seine Türen, das in einem der markantesten Gebäude im Herzen der kleinen Stadt zuhause ist – dem San Nicolas Store. Ein Ort, an dem Besucher in die reiche Vergangenheit von San Nicolas eintauchen können. Dieses Städtchen war einst das Zentrum des Ölabbaus auf Aruba und verknüpft seine Geschichte eng mit der industriellen Entwicklung der Insel. Das Museum präsentiert eine beeindruckende Sammlung von Artefakten, Fotografien und Exponaten, die die spannende Geschichte von San Nicolas von ihren bescheidenen Anfängen bis hin zur blühenden industriellen Ära lebhaft veranschaulichen. Ein besonderes Merkmal des Gemeindemuseums ist auch die lebendige Darstellung der kulturellen Vielfalt von San Nicolas, die Geschichten über die verschiedenen Bevölkerungsgruppen erzählt, die zur Diversität und Stärke dieser Gemeinschaft beigetragen haben. Das Museum beleuchtet nicht nur die Vergangenheit, sondern zeigt auch die kulturelle Identität von San Nicolas und deren Entwicklung im Laufe der Zeit. Dabei werden lokale Künstler, Musiker und Handwerker gewürdigt, die zur kulturellen Prägung der Gemeinde beigetragen haben.

Das Carnival Euphoria Museum, ebenfalls in San Nicolas gelegen, ist eine Hommage an die mitreißende Karnevalstradition von Aruba. Der arubanische Karneval ist ein farbenfrohes und fröhliches Fest, bei dem Musik, Tanz, Kostüme und kreative Ausdrucksformen die gesamte Inselgemeinschaft zusammenbringen. Im Museum erwartet Besucher eine umfangreiche Sammlung von Karnevalskostümen, Requisiten, Fotos und persönlichen Geschichten, die die fast 70-jährige Geschichte des Karnevals auf dem One Happy Island lebendig werden lassen. Bei einer interaktiven Ausstellung kommen Besucher selbst in Karnevalsstimmung, wenn sie prächtige Karnevalskostüme anprobieren und traditionelle Tänze und Rhythmen erlernen. Dabei erfahren sie auch mehr über die Bedeutung und Symbolik der beeindruckenden Parade-Wagen und tauchen tief in die Vorbereitungszeit auf die Karnevalssaison ein, die im November beginnt und bis in den Februar oder März des folgenden Jahres reicht.