Devolverle algo a la isla que tanto amamos. ¿Fácil y divertido?
No siempre es fácil dedicar tiempo a algo que no te beneficiará directamente.
No siempre es fácil dedicar tiempo a algo que no te beneficiará directamente. Especialmente a cosas que, en principio, no suenan precisamente “divertidas”. No porque seamos malas personas, sino porque la vida ya es bastante ocupada. Entre el trabajo, la familia, la vida social y cuidar de nuestra salud, queda muy poco espacio para algo más. El voluntariado suele ser una de esas cosas que dejamos para después. Personalmente, nunca he participado en un programa de voluntariado. Pero desde que soy mamá y veo cómo mi hijo de 5 años me toma como ejemplo, he empezado a comprender por qué es tan importante retribuir a la comunidad y que él pueda verlo. Hacer algo bueno simplemente por el hecho de hacerlo cambia la perspectiva. Desarrolla la paciencia y la empatía, y brinda un sentido de propósito.
Conversé con Paulien, de CEDE ARUBA, quien me compartió una visión muy interesante sobre el mundo del voluntariado en la isla. CEDE ARUBA actúa como un puente entre voluntarios, fundaciones sociales, organizaciones y patrocinadores. Las fundaciones sociales acuden a CEDE ARUBA no solo en busca de financiamiento, sino también de asesoría. Además, apoyan a los centros comunitarios de los diferentes barrios.
¿El voluntariado es solo participar en limpiezas de playas?
Paulien forma parte de CEDE ARUBA desde hace aproximadamente seis años. Cuando comenzó a trabajar allí, notó que muchas personas en Aruba asociaban el voluntariado únicamente con las limpiezas de playas, proyectos relacionados con animales, como el Donkey Sanctuary, o refugios de animales. Pero en realidad hay muchísimo más... ¡Y ahí surgió la idea! Fue entonces cuando creó Aruba Volunteers, una plataforma donde organizaciones y fundaciones pueden publicar sus proyectos y donde los voluntarios pueden postularse para colaborar.
Puedes colaborar durante eventos, formar parte de la junta directiva de una organización, participar en proyectos de jardinería o simplemente jugar dominó con personas mayores. Los proyectos no tienen que ser grandes para formar parte de la plataforma. Los huéspedes de Aruba pueden registrarse como voluntarios e indicar sus preferencias, por ejemplo: "me gusta trabajar con niños". Esto te incorporará a una base de voluntarios y recibirás una notificación cuando haya un proyecto que coincida con tus intereses. Además, vale la pena visitar regularmente el sitio web para descubrir nuevas oportunidades y seguir sus redes sociales (CEDE ARUBA Facebook & CEDE ARUBA Instagram).
¡Aruba Doet!
Uno de los proyectos de voluntariado más populares de la isla nació, en realidad, en los Países Bajos. "NL Doet", una iniciativa del Oranje Fonds, es el mayor evento de voluntariado del país. Posteriormente, la iniciativa llegó a las islas neerlandesas. Hoy, DOET también es el evento de voluntariado más grande del Caribe. Las campañas públicas organizadas en todas las islas ayudan a dar visibilidad al voluntariado y a crear conciencia sobre la importancia que tiene para las comunidades. Además, es una excelente oportunidad para que quienes nunca han hecho voluntariado den su primer paso. Aruba Doet es la ocasión perfecta para que tanto residentes como visitantes vivan su primera experiencia como voluntarios. Conoce las organizaciones, descubre cómo es participar y, quién sabe, quizá se convierta en una actividad que quieras repetir con frecuencia.
Para participar, las organizaciones, escuelas y clubes deportivos deben estar registrados en la Cámara de Comercio, y su proyecto debe ser lo suficientemente sencillo como para completarse en uno o dos días por personas sin experiencia profesional. Piensa en pintar, realizar trabajos de jardinería y otras actividades similares. CEDE ARUBA se encarga de que estos proyectos estén bien organizados, garantizando así una experiencia positiva para quienes participan por primera vez.
Regístrate aquí para Aruba Doet
Proyecto de voluntariado destacado
Otra excelente oportunidad de voluntariado se encuentra en la Design Academy Aruba. Puedes participar en un taller (USD 20 por persona) para crear un producto parcialmente elaborado en arcilla, como una taza de café, que luego será terminado por una persona con discapacidad física y/o intelectual. Es una experiencia divertida en la que aprenderás algo nuevo, conocerás a residentes y a otros visitantes, y además contribuirás con nuestra comunidad local. Estas tazas se venden posteriormente en la terminal de cruceros y las ganancias se destinan a Trampolin pa Trabao ("un salto hacia el trabajo"). El principal objetivo de Trampolin pa Trabao es ayudar a encontrar empleo a personas mayores de 17 años con alguna discapacidad. En muchos casos, estas personas tienen la capacidad de trabajar, pero enfrentan dificultades para incorporarse al mercado laboral.
Unas palabras finales de Paulien
Si realmente quieres vivir Aruba, acércate a quienes la llaman hogar. El voluntariado es una forma extraordinaria de conectar con la comunidad y descubrir una faceta de la isla que normalmente no se ve como visitante. Es una experiencia verdaderamente única. Sí, los visitantes pueden participar en Aruba Doet, aunque este evento solo se realiza dos días al año. Para quienes regresan a la isla cada año, como los propietarios de timeshare, el voluntariado regular es una excelente manera de retribuir a Aruba. Puedes registrarte en arubavolunteers.org para participar en proyectos especialmente pensados para visitantes, o unirte a actividades semanales, como jornadas de limpieza de espacios naturales. Consulta el sitio web con frecuencia para descubrir nuevos proyectos.
Puede que el voluntariado no sea lo primero que venga a tu mente cuando piensas en unas vacaciones, pero te aseguro que será una de las experiencias que más impacto dejará. No solo en ti, sino también en la comunidad y en la isla. Y, siendo sinceros, es una de las formas más sencillas de generar un cambio sin necesidad de dinero, influencia o una gran plataforma. Solo hace falta tiempo, ganas y estar presente. El voluntariado ayuda a proteger aquello que hace especial a Aruba: su naturaleza, su cultura y el sentido de comunidad que se vive en la isla. No hay mejor sensación que marcharte sabiendo que no solo disfrutaste Aruba, sino que también contribuiste a hacerla aún mejor. Entonces, ¿qué dices? ¿Hacemos un pacto y probamos el voluntariado este año?
Ah, y ya que estamos…
¿Lo prometes?
¿Quieres dar un paso más y demostrar tu cariño por nuestra isla? Sigue nuestras recomendaciones para ser un huésped responsable en nuestro hogar. Ayúdanos a proteger la isla que todos amamos. ¿Aceptas la promesa?
